I’m sitting in Bellevue, Constantine one of the bourgeois neighbourhoods in east Algeria. Across from me is Houari Meziane*, the young founder of Ultras Green Castle.
I was introduced to Houari by a cousin who was a childhood friend of his. Both my cousin and Houari’s families rank in the upper echelon of the Constantine elite. One family is in pharmaceutics and the other in jewellery. It was a bizarre scene, in the outdoor patio of a wood-oven pizzeria, as he periodically checked his rolex and deconstructed the universal code of conduct for Ultras in Algeria.
A wide misconception about ultras in general is that the groups are made up of young, unemployed men looking for trouble. Yet, on the four occasions I have managed to sit with the leaders of these groups, they all were well-educated and work for well-respected companies.
Since the mid 2000s, ultra groups have spawned across North Africa. Yet what makes them unique compared to other ultra groups around the world is their musical influence. Ultra groups produce albums that are usually recorded in independent studios. Half a dozen young men cram in front of a microphone and belt out written chants along the same timbre.
Over the next few weeks I will profile an ultra group from five clubs in Algiers: MC Alger’s ‘Verde Leone’, USM Alger’s ‘Ouled El Bahdja’, USM El Harrach’s ‘Ultras Yellow Castle’, CR Belouizdad’s ‘Fanatics Reds’ and NA Hussein Dey’s ‘Dey Boys’. You will learn their slogans, songs, policies and history.
> Welcome to the underground world of the Ultras of Algiers
*Names have been altered
Tranquillement assis dans le quartier de Bellevue, l’un des quartiers huppés de Constantine, ville de l’est algérien, avec à mes côtés Houari Meziane*, le jeune fondateur des Ultras Green Castle…
C’est un cousin qui m’a présenté Houari, l’un de ses amis d’enfance. La famille de mon cousin et celle de Houari font parties de la haute société de Constantine. L’une est dans le secteur des pharmaceutiques alors que l’autre est dans la bijouterie. La scène était plutôt surprenante. Alors que nous étions confortablement installés dans le patio d’une pizzeria, Houari fixait régulièrement sa rolex tout en m’expliquant le code de conduite des ultras algériens.
La fausse idée selon laquelle les ultras sont des groupes composés de jeunes hommes sans emplois et à la recherche de problèmes reste très répandue. Pourtant, j’ai pu discuter à quatre reprises avec les leaders de ces groupes et ces derniers sont tous cultivés et travaillent pour des entreprises respectées.
Depuis le milieu des années 2000, les groupes d’ultras se sont multipliés en Afrique du Nord. Mais ce qui les rend unique par rapport aux autres groupes de par le monde, c’est leur influence musicale. Ils produisent des albums qui sont généralement enregistrés dans des studios indépendants où une demi-douzaine de jeunes hommes s’accroche au microphone et fredonne d’un même timbre les chansons qu’ils ont composé.
Au cours des prochaines semaines, je vous ferai découvrir les groupes d’ultras des cinq clubs algérois de football : le « Verde Leone » du MC Alger, « Ouled El Bahdja » de l’USM Alger, les «Ultras Yellow Castle» de l’USM Harrach, les «Fanatics Reds» du CR Belouizdad et les « Dey Boys » du NA Hussein. Vous en saurez plus sur leurs slogans, leurs chansons, leurs principes et leur histoire.
> Bienvenue dans le monde souterrain des Ultras d’Alger
* Les noms ont été modifiés
بينما أنا جالس بالمنظر الجميل، و هو أحد الأحياء الراقية بقسنطينة، إحدى مدن الشرق الجزائري. و إلى جانبي يجلس هواري مزيان* أحد الأعضاء المؤسسين لألتراس غريين كاسل.
و قد عرفني على هواري أحد أبناء عمومتي و هو أيضا أحد أصدقائه منذ الصبا. فأسرة إبن عمي و أسرة هواري تنتميان إلى ذوي الجاه في المجتمع القسنطيني. فإحدهما تنشط في قطاع المواد الصيدلانية و الأخرى في مجال المجوهرات.
كان المشهد مدعاة إلى الدهشة فبينما كنا نجلس بأريحية في سقيفة أحد محلات البيتزا، كان هواري ينظر بانتظام إلى ساعته الرولكس و هو يشرح لي النظام الداخلي للألتراس الجزائريين.
الفكرة السائدة عن كون الألتراس تتشكل من مجموعات شباب لا يشتغلون و يتسببون في المتاعب تبقى واسعة الإنتشار رغم أنها خاطئة. فقد تمكنت أربعة مرات على التوالي من التحاور مع قادة هذه المجموعات و إستخلصت أن هؤلاء كلهم مثقفون و يشتغلون في مؤسسات محترمة.
لا تزال أعداد مجموعات الألتراس بشمال إفريقيا تتضاعف منذ سنوات 2000. و ما يجعلها فريدة مقارنة مع المجموعات الأرى في أرجاء العالم هو تأثيرها الغنائي. فهي تنتج ألبومات يتم تسجيلها في أستوديوهات مستقلة حيث تتشبث نصف عصبة من الشباب بالميكروفون و تنشد بنبرة واحدة الأهازيج التي ألفتها.
خلال الأسابيع القادمة سأعرفكم بمجموعات الألتراس لخمس نوادي عاصمية لكرة القدم: فاردي ليوني لمولودية الجزائر، أولاد البهجة لإتحاد العاصمة، ألتراس يولو كاسل لإتحاد الحراش، فاناتيك ريدز لشباب بلوزداد و الداي بويز لنصر حسين داي.
ستتعرفون أكثر على شعاراتها و على أغناهيا و على مبادئه و تاريخها.
> مرحباً بكم في العالم السفلي لألتراس الجزائر العاصمة.
*إسم مستعار
